《广韵·唐》和《元和姓纂》均有记载：黄，姓。出江夏。陆终之后，受封于黄。后为楚所灭，因以国为氏。汉末有黄霸。
黄姓来源主要有以下几种说法，均有相关史料记载。
一种说法是源自嬴姓，为颛顼高阳氏曾孙陆终的后代。
据《诸暨孝义黄氏族谱》《元和姓纂》记载，黄姓为嬴姓十四氏之一。帝舜时，东夷部落首领伯益因助禹治水有功，故受帝舜赐姓嬴。伯益的后裔有十四个分支，其中的黄氏，大约在商末周初时，在现今河南潢川建国，到了周朝，因受封为子爵，故又称作黄子国。公元前648年黄国被楚国灭掉，黄国国君的子孙逃散到四方，以原来的国名黄作为姓，此为黄姓的主要源头。这是河南黄姓的起源，一般被认为黄姓正宗。
另一个说法也是源自嬴姓，但是是金天氏之后。
据《古今姓氏书辨证》记载，少昊金天氏裔子叫昧，为水官，号玄冥师，生台骀，其裔孙建有黄国，在春秋时被晋国所灭，其后裔以国名为氏，称黄姓，是为山西黄姓。
第三种说法就是古代少数民族姓氏。
据《新唐书・南蛮传》记载，在唐朝邕管蛮有黄姓。另外，满族乌扎喇氏后来也改姓黄，还有壮族、瑶族、侗族等少数民族中也有黄姓融入。
关于黄姓的来源，除了史料记载的主流说法外，民间还流传着一些富有传奇色彩的形象化传说，这些传说往往与姓氏图腾、家族故事或地域文化相结合。
比如说黄氏是因“黄鸟”“黄蛇”而得姓，这与远古部落的图腾崇拜相关。
上古时期，东夷部落中有一支以“黄鸟”（一说为黄鹂鸟）为图腾的氏族，他们将黄鸟视为神鸟，认为其象征着光明、丰收与家族繁衍。该氏族以黄鸟为族徽，逐渐形成“黄”姓。
这种说法与少昊金天氏部落的传说相呼应，因为少昊部落以鸟为图腾，并设有“鸟官”。因此被认为黄氏的血缘中蕴含“神鸟护佑”的神秘色彩。
另一说认为，黄帝部落的一支以“黄蛇”为图腾，称“黄蛇氏”。传说该氏族擅长驯养蛇类，以蛇为部落保护神，后简化为“黄”姓。因此也有民间将黄姓与华夏始祖黄帝的血缘纽带强化，赋予“龙蛇同宗”的文化想象。
还有说，在南方少数民族（如瑶族、苗族）中，部分黄姓被传为“盘瓠”（神犬）后裔。传说盘瓠助帝喾击败犬戎，娶帝女为妻，生六男六女，其中一子曰“黄”，遂以黄为姓。此说与《后汉书・南蛮传》中盘瓠蛮的记载相关，民间将其演绎为黄姓在少数民族中的起源，如湖南湘西、怀化等地的瑶族黄姓，常以“盘瓠子孙”自居，保留独特的图腾仪式与姓氏传说。
当然，关于黄氏来源上也有帝王或首领赐姓，和因避祸改姓的民间故事。
比如民间有故事称，汉代某黄姓将军在边疆平叛中立下大功，汉武帝为表彰其忠勇，赐姓“黄”，取“黄”与“皇”谐音，以示尊贵，并赠“忠孝传家”匾额。
明清时期，西南地区推行“改土归流”，部分少数民族土司家族为顺应汉化，改姓黄。比如湖南土家族地区传说，某土司因仰慕汉文化，取“黄金”之贵意，率族人改姓黄，并仿汉族修族谱、建祠堂，此说反映了民族融合过程中民间对姓氏文化身份的重构。
而在福建、广东一带有传说，某林姓家族因卷入明代“蓝玉案”遭株连，幸存者逃至湖南，在湖南某些地方林与黄音近，因而改姓黄，而且“黄”字含“隐蔽”之意，并以“黄林一家亲”为族训。
此外，湖南部分黄氏家族称，其先祖本姓“王”，因元代战乱中为避蒙古贵族迫害，躲入黄州（今湖北黄冈）一黄姓人家，后随户主姓黄，定居湖南。此说与“江西填湖广”的移民潮背景相融合，成为家族迁徙史的一部分。
特别说明<<<
族谱为各家族自纂之书，普遍存在着攀附、夸大、讹误等现象，特别是有关家族迁徙、人物官职、地名、事件等记载，往往于史实不符。本书依原谱记载引用，不一一辨改。并请广大读者批评指正。
资料来源<<<
整理/吴雯倩，指导/寻霖，资料来源/《醴南盐山黄氏四修族谱》《古今姓氏书辨析》《湖南氏族源流》、中新网、中华寻根网、《湖南大姓“黄氏”，最早出现在商朝甲骨文上》《麻阳黄氏》等。
编辑：鸢尾蝶
二审：吴雯倩
三审：邓魏