1949年4月，毛泽东和毛岸英、刘松林、李讷在香山
李讷娃：
刚发一信，就接了你的信。喜慰无极。你痛苦、忧伤，是极好事，从此你就有希望了。痛苦、忧伤，表示你认真想事，争上游、鼓干劲，一定可以转到翘尾巴、自以为是、孤僻、看不起人的反面去，主动权就到了你的手里了。没人管你了，靠你自己管自己，这就好了，这是大学比中学的好处。中学也有两种人，有社会经验的孩子；有娇生惯养的所谓干部子弟，你就吃了这个亏。现在好了，干部子弟（翘尾巴的）吃不开了，尾巴翘不成了，痛苦来了，改变态度也就来了，这就好了。读了秋水篇，好，你不会再做河伯了，为你祝贺！
爸爸
一九六三年一月四日
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这是毛泽东1963年1月4日写给小女儿李讷的信。当时，23岁的李讷在北京大学历史系念书。《庄子•秋水》中讲到有一个自大的河伯，见到百川灌河，水流巨大，欣欣然有喜色，自以为“天下之美为尽在己”，等看到无边无际的北海之后，才认识到自己的渺小，河伯正是毛泽东信中所说的翘尾巴、自以为是的人。
毛泽东对李讷的大学生活十分关注，始终给予处在痛苦与困惑中的李讷鼓励。十一天后，即1963年1月15日，毛泽东又去信给李讷，信中说她“大有壮志雄心，大有自我批评，大有痛苦、伤心，都是极好的”，并鼓励她要合群，多与同学们交心，因为“学人之长，克己之短，大有可为”。
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