全文如下：
父亲大人膝下：跪禀者，儿祀生不孝，累悖严训，罪甚罪甚。昨奉训谕，拜诵之下，不禁涕泣沾襟，五内具裂，蹙首痛心，惶恐无莫可言万状。是以累遣管城奉复，而诸君不予以接洽，盖以赤心重痛，而赤血横激，脑底因之以扰乱过炽，故执笔无以成词也，痛定之余，静而再四思维，方畧悉。
大人予示真意，而稍释重大忧惧，窃以严父慈母，无不爱其子女者，必以子女过逆其意，方有严重之斥责，若能痛改前非，为父母者，未有不相爱如初也。此示，乃大人之严重斥责，欲儿就道而驰也，绝非绝命之令，断爱之书，如儿能如所教而行之，想大人亦必相爱如初也。
儿知罪，兹将其所以致罪之由录呈，并表明遵调训之诚意於复：
祀生之习白话体，原顺时势之所趋。潮流之来，莫之能禦，若狂风之捲草原，所向皆靡也。至於，厌人听闻，读之即欲睡去。是非白话文之咎，乃儿习之未善之咎。责儿之不尽心研究，苟且从事，儿所应受，且更当潜心精研。若责白话文之不善不美，则而窃以为不可。盖古人亦当用之以作文书信，而尽善尽美於前矣。如王羲之、苏轼、朱熹、王守仁、李贽等之书信，颇多以白话文出之书。又宋明诸子之语录，皆白话文之著作也。至于施耐庵之水浒，曹雪芹之红楼梦，吴敬梓之儒林外史，其使用白话文以表情写景，无微不至。且与个性之描摹、更惟妙惟肖，儿以为聊斋志之笔墨不在其右也。
大人以为何如。祀生如能作如此之白话文，想大人亦不至於不悦也。前引任公为言，绝非以之压倒大人为用意。不过表明时势之所趋，及潮流之程度耳。更非敢自高自大也。千乞大人万勿误会。夫书信所以表情达意者，儿之白话文，既习之未善，故不能表儿情，达儿意，而叠叠如此是何为者，至使大人阅之不暇终，读之即欲睡，而复叠叠如此，是何为者。其自取咎，而徒增大人之怒，是亦宜耳。是则儿之罪也。而今以后，儿绝对不寄呈如今而前之白话文於大人之前矣。且将以责言为律令，而更下一种死功夫於文学，以期路满足大人之期望也。今兹以前苟且从事之罪，则万乞谅之，恕之。
祀生此次离省来滬，其罪当在“不自量”三字，事前既未商之双亲，事后亦复不自谋妥实办法，以至仓促之间，迫双亲筹如许之巨款，而又不识家境之近况如真相。是无異迫。
人物简介>>
李启汉（1898-1927），湖南江华人，曾领导上海工人运动、省港大罢工等。曾任中国劳动组合书记部干事、中华全国总工会执行委员兼组织部部长、省港罢工委员会委员兼干事局局长。1927年4月在广州英勇就义。
家书背景>>
这封家书写于1920年7月，李启汉受邓中夏动员来到上海已两月余。全篇以文言文写就，内容却是推荐白话文。信中提到“时势之所趋”，结合时代背景，1915年陈独秀创刊《新青年》，1917年胡适发表《文学改良刍议》，1918年鲁迅发表中国第一部现代白话文小说《狂人日记》，1919年五四运动后，白话文运动已发展为不可逆之潮流。作为有志青年，李启汉深感国弊，必然追寻救国救民之路。家书中很多词句能感受到李启汉的孝顺，以及忠孝不能两全之难。为说服父亲，他引经据典，力证白话文在表情达意上的优势，这也是不远的将来革命理念能够更快更准确传播的语言基础。
编辑：曼露露
审核：吴雯倩